Pays qui résonne dans les mots de l’illustre Léopold de Sédar Senghor, le Sénégal est la « porte de l’Afrique Noire ». Baignant sous un soleil éclatant mais rafraîchie par les courants venant des Canaries, cette contrée africaine est marquée par un environnement fait de savanes et de plages peuplées tantôt par les hommes, tantôt par les lions, les buffles et les hippopotames. Il ne vous faudra que cinq heures de vol de l’Europe pour profiter de ses innombrables richesses.
En arrivant à Dakar, la capitale du pays, on remarque d’emblée les divers services d’hébergement dont des locations de vacances. Avant de découvrir l’arrière-pays, il faut sillonner la capitale pour contempler les vestiges architecturaux de l’AOF – c’est l’ancien nom du Sénégal sous l’occupation française – composés par exemple du Palais présidentiel ou de la Cathédrale du Souvenir Africain… à moins que vous ne préfériez la Porte du troisième millénaire. Cette dernière est un monument contemporain sénégalais, érigé très récemment. Le plus impressionnant, c’est sans doute son esplanade large de 15000 mètres carrés comprenant deux allées bordées de baobabs et de palmiers dattiers. Dans la même ville, les passionnés de culture se plairont au Musée des Forces armées ou encore au Musée de la Fondation Léopold Sédar Senghor.
Au-delà de la porte de Dakar se dresse une immensité tellement riche que l’on ne sait pas par où commencer la visite. L’idéal serait cependant de mettre le cap sur les parcs nationaux, comme le Parc du Niokolo Koba, large de 900000 hectares. C’est l’une des plus importantes réserves florales et faunistiques de l’Afrique occidentale. Vous y trouverez des guépards, des antilopes, des sangliers et même des babouins, un parfait endroit qui résume bien l’Afrique. Dans le cas où vous êtes venus pour les oiseaux, rencontrez-les au Parc National du Djoudj, un habitat naturel et temporaire pour quelques milliers de familles d’oiseaux migrateurs.
En sortant un peu plus du pays, en plein océan Atlantique, découvrez toute la magie et la splendeur de l’île de Gorée. Laissez-vous séduire par le charme de ces petites maisons fleuries rassemblées dans les environs d’une baie de sable, baignant dans une eau limpide et calme. Et puisque l’on est déjà dans une île, ne lésinez pas sur les moyens pour s’offrir une séance de plongée sous-marine ou de jet ski, du surf en passant par le kitesurf. A l’intérieur des terres, c’est les randonnées en VTT ou le parachutisme qui s’offrent aux férus de sports extrêmes.
Les visiteurs avertis le savent, il ne faut pas quitter le pays sans avoir goûté à la cuisine sénégalaise. Pour ce faire, il faut se rendre en Casamance, région baptisée « grenier du Sénégal ». On y prépare des plats traditionnels, généralement accompagnés de riz, à l’exemple du « Ceebu jen » ou riz au poisson.
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