Hébergements en Californie pour des vacances touristiques

Visuel du guide Evasion Californie Continentale

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Informations touristiques

Office du tourisme des États-Unis
Visit USA Comitee. F. au public mais rens. par téléphone au 0899.70.24.70 (1,38 euro/appel + 0,34 euro/min.)
www.office-tourisme-usa.com

Quand partir ?

Si le sud de la Californie offre des températures élevées presque toute l’année, il en va autrement au nord, dans la région de San Francisco, soumise à un microclimat. Fraîcheur et brouillard peuvent tomber à tout moment, surtout l’été.
À l’intérieur des terres, dans les plaines, le climat est continental, très chaud en été.
Les parcs de la Sierra Nevada sont situés en altitude : en été, il y fait donc chaud la journée et frais le soir ; en hiver, ils sont très enneigés.
Pour les déserts du sud, prévoyez en été l’équipement nécessaire pour affronter le soleil et les fortes chaleurs. L’hiver, le climat y est très clément (20°C dans la journée).
Au printemps : C’est l’éveil de la nature dans les parcs. Il peut faire encore frais dans la journée du côté de la Sierra Nevada. À la fonte des neiges, allez voir les cascades. C’est aussi la meilleure saison pour découvrir le désert qui se couvre alors de fleurs.
En été : à cette saison, on profite plus longtemps de la visite des parcs qui ne ferment qu’au coucher du soleil. Vous pourrez vous baigner entre Santa Barbara et San Diego. Du côté de San Francisco, le fond de l’air et la température de l’eau restent assez frais.
En automne : Les couleurs flamboyantes de l’été indien embrasent la nature, et les parcs sont moins fréquentés.
En hiver : Les stations de ski battent leur plein. À quelques heures de voiture des grandes villes, elles sont facilement accessibles. Vous pouvez, dans la même journée, passer du désert à la haute montagne.

Budget

Les prix varient beaucoup d’une région à l’autre. San Francisco est la ville la plus chère de Californie.
Location de camping-car : Comptez à partir de 650 euros/semaine chez Motorhome. Pratique en famille. En revanche, le prix de l’essence est devenu prohibitif, et il est interdit de stationner dans la nature. Il vous faudra payer un emplacement dans un camping chaque nuit.
Location de voiture : Un véhicule standard coûte moins de 55 $ (37 euros) par jour, et l’essence env. 3 $ (2,04 euros) le gallon (3,70 l).
Restaurants : Comptez un minimum de 20 $ (13,64 euros) par personne au déjeuner pour ne pas manger des hamburgers tous les jours… Les dîners sont un peu plus coûteux : env. 30 $ (20,48 euros).
Parcs d’attractions : Ils sont assez onéreux, même pour les enfants. Comptez entre 20 et 35 $ (23,87 euros) par personne.

Formalités

Passeport et visa : Pour voyager aux États-Unis sans visa, les ressortissants français doivent disposer d’un passeport à lecture optique (délivré avant le 26 octobre 2005) ou un passeport électronique (délivré depuis le 19 avril 2006) avec identifiants biométriques. Un passeport en cours de validité et un billet aller-retour suffisent si vous séjournez 90 jours maximum aux États-Unis. À partir du 12 janvier 2009, l’ESTA (Système électronique d’autorisation de voyage) a remplacé le formulaire vert (I94W). Tout voyageur français aux États-Unis devra remplir en anglais (au plus tard 72 h avant le départ) une demande d’autorisation préalable sur internet uniquement : https://esta.cbp.dhs.gov. L’autorisation électronique obtenue sera valable pendant 2 ans ou jusqu’à expiration du passeport et permettra d’entrer aux États-Unis à plusieurs reprises. Pour plus de renseignements sur l’ESTA : french.france.usembassy.gov/esta-presentation.html.
Permis de conduire : Le permis national français est suffisant. Le permis international (à trois volets) n’est pas obligatoire. Les agences de location ne louent généralement pas aux conducteurs de moins de 21 ans.

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San Francisco***, la cité des brumes San Francisco invite à la flânerie au gré de ses collines couvertes de maisons en bois. Laissez-vous emporter par le cable-car de Union Square* à Fisherman’s Wharf**. Embarquez pour Alcatraz** et voguez jusqu’au Golden Gate Bridge***. Prenez de la hauteur sur Twin Peaks**. SFMoMA*** et De Young Museum** sont les musées incontournables.

Yosemite National Park***, séquoias et cascades Ce parc naturel s’étend au cœur de la Sierra Nevada. Sur la route qui le traverse, Coup de coeur

Tunnel View** offre une vue plongeante sur la Yosemite Valley**. L’une des plus belles vallées glaciaires du monde est dominée par de puissants monolithes de granit d’où jaillissent des cascades cristallines. Partez à la recherche des séquoias millénaires dans Mariposa Grove**, à l’entrée sud du parc.

Monterey Aquarium***, la vie aquatique À Monterey, cet aquarium pilote met en valeur de façon didactique la richesse des fonds marins dans la baie. Au large s’étend le « canyon de Monterey », une fosse marine qui atteint par endroits 4 500mètres. Dans ces abysses évoluent des formes de vie d’une grande rareté. Le lent ballet des méduses, les facéties des loutres et les repas commentés par les plongeurs dans le grand aquarium, sont les must de cette visite.

17-Mile Drive**, perles de la côte Cette route privée serpente le long de la péninsule de Monterey** au plus près des rivages, entre terrains de golf d’exception et somptueuses propriétés. La côte est le refuge des otaries, qui disputent aux oiseaux le moindre bout de rocher. Un merveilleux endroit pour un pique-nique au goût de sel. Faites une halte au golf de Coup de coeur

Pebble Beach* et visitez la charmante Coup de coeur

mission San Carlos Borromeo** à Carmel.

Big Sur**, pour une romance californienne Ni ville ni village mais un lieu-dit cher à Henry Miller et Jack Kerouac, qui s’étire le long de la Pacific Highway One, à quelques kilomètres de Carmel. Cet endroit, à la beauté naturelle préservée, est le plus romantique de la côte californienne ! Contemplez la voûte étoilée de la terrasse du Nepenthe et regardez la côte émerger de la brume, au petit matin…

Santa Barbara**, une Californie idyllique A deux heures de route au nord de Los Angeles, c’est la plus célèbre et la plus résidentielle des stations balnéaires de Californie. Depuis la tour de la County Courthouse*, belle vue sur les toits de tuiles rouges qui s’étagent au pied de la mission Santa Barbara**. Intéressante collection de peintures européennes au Santa Barbara Museum of Art*. Shopping sur State St. et farniente sur la plage ourlée de palmiers.

Getty Center***, un concentré de culture Installé sur une colline de Brentwood à Los Angeles, ce musée d’exception,bâti par Richard Meier, abrite les collections d’art réunies par le milliardaire J.-P. Getty. De la peinture européenne*** aux manuscrits enluminés**, des arts décoratifs*** à la photographie**, les œuvres présentées sont de grande qualité. Pique-niquez dans les jardins, la Coup de coeur

vue sur Los Angeles y est saisissante.

Universal Studios**, coupez ! Situé au nord de Los Angeles, ce parc d’attraction consacré au cinéma enchantera petits et grands. Au cours de la balade en train*** à travers les coulisses des studios, chacun reconnaîtra le décor familier d’un film ou d’une série TV. Le visiteur sortira-t-il indemne d’une rencontre avec King Kong*, d’un tremblement de terre dans le métro de New York** ou de l’effondrement du pont de la rivière Kwai**?

Hollywood**, la Mecque du septième art La cité mythique du cinéma a perdu beaucoup de son glamour légendaire. Mais les plus cinéphiles retrouveront l’esprit des lieux, en arpentant les trottoirs semés d’étoiles de Hollywood Boulevard. Partez sur les traces des stars au Chinese Theatre**, Roosevelt Hotel*, Hollywood Museum*, Heritage Museum*, le restaurant Musso & Frank sans oublier Hollywood Forever Cemetery**, leur dernière demeure.

Death Valley National Park**, une beauté dramatique Au pied de la Sierra Nevada s’étend la vallée de la Mort, un désert immense, une curiosité géologique qui abrite le point le plus bas du continent. C’est le plus grand parc national américain, hors Alaska. On traverse ce décor dantesque jusqu’à l’oasis de Furnace Creek* pour une halte réparatrice. Sur Artist’s Drive**, Zabriskie Point* et Artist’s Palette** laissent voir les paysages les plus grandioses de la vallée.

Symboles * Intéressant ** Remarquable *** Exceptionnel

Coup de coeur