Informations touristiques
Office du tourisme des États-Unis
Visit USA Comitee. F. au public mais rens. par téléphone au 0899.70.24.70 (1,38 euro/appel + 0,34 euro/min.)
www.office-tourisme-usa.com
Quand partir ?
Si le sud de la Californie offre des températures élevées presque toute l’année, il en va autrement au nord, dans la région de San Francisco, soumise à un microclimat. Fraîcheur et brouillard peuvent tomber à tout moment, surtout l’été.
À l’intérieur des terres, dans les plaines, le climat est continental, très chaud en été.
Les parcs de la Sierra Nevada sont situés en altitude : en été, il y fait donc chaud la journée et frais le soir ; en hiver, ils sont très enneigés.
Pour les déserts du sud, prévoyez en été l’équipement nécessaire pour affronter le soleil et les fortes chaleurs. L’hiver, le climat y est très clément (20°C dans la journée).
Au printemps : C’est l’éveil de la nature dans les parcs. Il peut faire encore frais dans la journée du côté de la Sierra Nevada. À la fonte des neiges, allez voir les cascades. C’est aussi la meilleure saison pour découvrir le désert qui se couvre alors de fleurs.
En été : à cette saison, on profite plus longtemps de la visite des parcs qui ne ferment qu’au coucher du soleil. Vous pourrez vous baigner entre Santa Barbara et San Diego. Du côté de San Francisco, le fond de l’air et la température de l’eau restent assez frais.
En automne : Les couleurs flamboyantes de l’été indien embrasent la nature, et les parcs sont moins fréquentés.
En hiver : Les stations de ski battent leur plein. À quelques heures de voiture des grandes villes, elles sont facilement accessibles. Vous pouvez, dans la même journée, passer du désert à la haute montagne.
Budget
Les prix varient beaucoup d’une région à l’autre. San Francisco est la ville la plus chère de Californie.
Location de camping-car : Comptez à partir de 650 euros/semaine chez Motorhome. Pratique en famille. En revanche, le prix de l’essence est devenu prohibitif, et il est interdit de stationner dans la nature. Il vous faudra payer un emplacement dans un camping chaque nuit.
Location de voiture : Un véhicule standard coûte moins de 55 $ (37 euros) par jour, et l’essence env. 3 $ (2,04 euros) le gallon (3,70 l).
Restaurants : Comptez un minimum de 20 $ (13,64 euros) par personne au déjeuner pour ne pas manger des hamburgers tous les jours… Les dîners sont un peu plus coûteux : env. 30 $ (20,48 euros).
Parcs d’attractions : Ils sont assez onéreux, même pour les enfants. Comptez entre 20 et 35 $ (23,87 euros) par personne.
Formalités
Passeport et visa : Pour voyager aux États-Unis sans visa, les ressortissants français doivent disposer d’un passeport à lecture optique (délivré avant le 26 octobre 2005) ou un passeport électronique (délivré depuis le 19 avril 2006) avec identifiants biométriques. Un passeport en cours de validité et un billet aller-retour suffisent si vous séjournez 90 jours maximum aux États-Unis. À partir du 12 janvier 2009, l’ESTA (Système électronique d’autorisation de voyage) a remplacé le formulaire vert (I94W). Tout voyageur français aux États-Unis devra remplir en anglais (au plus tard 72 h avant le départ) une demande d’autorisation préalable sur internet uniquement : https://esta.cbp.dhs.gov. L’autorisation électronique obtenue sera valable pendant 2 ans ou jusqu’à expiration du passeport et permettra d’entrer aux États-Unis à plusieurs reprises. Pour plus de renseignements sur l’ESTA : french.france.usembassy.gov/esta-presentation.html.
Permis de conduire : Le permis national français est suffisant. Le permis international (à trois volets) n’est pas obligatoire. Les agences de location ne louent généralement pas aux conducteurs de moins de 21 ans.