Rien qu’à entendre ce nom, on frissonne déjà à l’idée de fouler le sol du plus grand pays du monde par sa superficie. Englobant une portion du continent asiatique et une portion du continent européen, la Fédération de Russie se confine jusqu’aux frontières de la Chine en passant par la mer de Bering. Entre les immensités des villes sublimées par les imposantes Moscou et Saint-Pétersbourg, et les vastes espaces infinis de la taïga, laissant place par la suite aux hautes steppes enneigées de la Sibérie, on est sûr que l’on est bien dans une terre où les contrastes sont monnaies courantes. Nous avons tous rêvé au moins une fois dans notre vie de matérialiser la prose signée Blaise Cendrars… Alors, c’est l’occasion ou jamais de faire une grande traversée de la Russie à bord du légendaire Transsibérien.
En atterrissant à Moscou, la capitale, avant toute chose, recherchez une bonne maison de location car il est crucial de vous prévenir que le séjour dans ce pays soviétique sera très long. Dans Moscou, il ne faut surtout pas oublier de traîner ses bottes sur la célèbre Place Rouge avant de se ruer vers le Palais de Kremlin, deux endroits qui font ressentir cet amalgame historique lié au tsarisme et au communisme. Dans les rues tortueuses au climat un peu froid, les musiques traditionnelles russes jouées un peu partout rappellent en tout temps cette joie d’être solidaire pour un grand moment de nostalgie.
Si les merveilles de la nature vous intéressent, quittez un moment Moscou pour aller rejoindre Saint-Pétersbourg. C’est une ville célèbre pour sa place du palais mais aussi et surtout pour la Neva. Il s’agit du plus grand fleuve d’Europe qui prend ses sources dans le lac Ladoga et se jette à proximité de la ville. Servant à la navigation, la Neva offre également des balades conviviales que ce soit le long des quais que ce soit à bord d’un bateau-mouche. Aux antipodes de Saint-Pétersbourg, les montagnes de l’Altaï vous appellent pour des randonnées musclées. Il s’agit ici de traverser de vastes steppes servant de pâturage pour les bétails des mongols nomades de la région.
Sur le plan de la gastronomie, encore une fois, c’est le contraste qui s’installe. Les plats russes varient d’une région à une autre. Mais dans tous les cas, les spécialités les plus prisées sont les goloubtsi ou les pielméni. Quand on parle de ce pays encore attaché à sa tradition culinaire, il est impossible de ne pas évoquer le bœuf Stroganov, un incontournable des plats soviétiques, présent dans tous les restaurants traditionnels du pays.
