Le Portugal, c’est une vaste bande côtière formée par des plages bordées de falaises, une terre aux multiples facettes baignée de soleil et un écrin de richesses culturelles et historiques inestimables. Plus discret que sa voisine l’Espagne, ce pays du porto et du fado n’en demeure pas moins attractif. C’est au contraire une terre bien vivante, colorée et moderne. Mais il sait jouer le paradoxe en restant fidèle à sa religion et à ses traditions. Il suffit d’y passer quelques jours dans une belle maison à louer pour s’en apercevoir.
Lisbonne, en tant que capitale de Portugal, mérite d’être parlée en premier. Blottie au bord de l’océan Atlantique, cette ville maritime cosmopolite a forgé une identité particulière, assez différente des autres villes portugaises. Elle a de quoi retenir tous ceux qui y mettent les pieds. Que vous soyez dans le quartier de l’alfama, de Baixa ou de Bairo Alto, vous tomberez tout de suite sous le chame de cette ville captivante. Arpentez ses étroites rues escarpées aux nombreux escaliers. Au sommet de l’une de ses sept collines surplombant l’estuaire du Tage, vous trouverez le château Saint-Georges. De plus, si vous avez bien suivi l’histoire du Portugal, vous remarquerez immédiatement que l’ensemble architectural de Lisbonne remémore l’époque des Grandes Découvertes du XVe et XVIe siècles. Comme en témoigne la Tour de Belém ou le monastère des Hiéronymites…
A part Lisbonne, le Portugal évoque quelques destinations incontournables, comme l’Algarve. Située à l’extrémité sud du pays, cette terre authentique est l’une des destinations phares du pays de par ses stations balnéaires et ses villages de pêcheurs, ainsi que ses richesses culturelles et architecturales. Faro et Lagon sont les plus fréquentés. Les vastes vergers de figuiers, d’orangers, et d’amandiers de l’arrière-pays ne font que renforcer le charme de cette région. Une atmosphère plus paisible est au rendez-vous. Un visage plus rustique de l’Algarve s’offre à la Serra de Monchique.
Outre ses chais, Porto recèle des endroits propres à ravir les curieux, sans citer que la Vila Nova de Gaia, le Vieux Porto ou Ribeira, ou encore la Torre dos Clégos. Mais, une étape dans cette ville époustouflante doit passer par l’église Sao Francisco. Réputée comme étant une des capitales européennes de la culture, cette ville portugaise vous fascinera par son festival International de cinéma ou par les diverses expositions qui se succèdent au musée d’Art Modern.
N’hésitez pas à pousser les portes des restaurants portugais pour goûter à la cuisine traditionnelle du pays, comme le cozido à portuguesa, le bacalhau à Brás ou le bacalhau à Gomes de Sá…
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