Prestigieuse capitale européenne, Madrid offre à ses visiteurs l’âme espagnole et sa chaleur, et tous les trésors de son histoire. Ceux-ci sont nombreux : commencez par une visite du Palais royal construit au début du XVIIIè siècle, où vous pourrez admirer des œuvres d’El Greco, Velazquez ou Goya dans les salons, ainsi qu’un ensemble mobilier précieux de tapis et de porcelaines. Le palais abrite toujours l’armurerie royale où certaines armes exposées remontent au XIIIè siècle, et chose plus curieuse encore, la plus grande collection mondiale de Stradivarius. Pour assouvir votre curiosité d’art, rendez-vous au Musée du Prado, le plus grand musée de la ville qui rassemble une immense collection d’œuvres picturales européennes depuis le XVIè siècle. C’est là que vous verrez notamment les célèbres Ménines de Velazquez. Davantage tenté par l’art contemporain ? Le musée national Reine Sophie est le musée d’art moderne de Madrid, où est exposé le fameux Guernica de Picasso. Mais Madrid est aussi une ville où l’on flâne, et que l’on découvre au fil des places et des jardins. Dans les jardins du Retiro offrez-vous une promenade apaisante dans la roseraie, le long de l’étang ou près du Palais de cristal, où des expositions temporaires sont organisées. La Plaza Mayor est un des points névralgiques de la ville, très animée à Noël et en été, arrêtez-vous à l’une des terrasses pour vous rafraîchir en admirant la statue équestre de Philippe II ou les fresques extérieures de la Casa de la Panaderia. C’est aussi l’un des lieux qui font la vie nocturne madrilène, dans le barrio (quartier) La Latina, avec les calle Cava Baja ou de Los Cuchilleros. Les barrios de Madrid ont ainsi chacun un caractère défini et des spécificités : charme historique et animation des bars à tapas attirent beaucoup dans le barrio La Latina, pour le shopping préférez la Gran Via et la calle Alcalà. Chueca est le quartier branché qui dispute à celui de Malasana une clientèle jeune, artiste, excentrique, dans une activité artistique et commerciale ininterrompue. Aux alentours de Madrid ne manquez pas le site royal de Saint Laurent de l’Escurial. A 45 kilomètres de Madrid, cet ensemble grandiose est inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1984 et regroupe un monastère, un musée, une bibliothèque et un palais. Il est le lieu de sépulture des rois espagnols depuis le XVIè siècle. Enfin la ville d’Alcalà de Henares, à quelques kilomètres de Madrid, et où est notamment né Cervantès, vous offrira tout le charme d’une ville historique. Son université Complutense notamment, est l’une des plus anciennes en Europe.
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