Surnommée la « Mère des villes » (Mater Urbium) en raison de son grand âge, Prague est la capitale de la République tchèque, en Europe centrale. Cette ville se caractérise par la grande diversité de styles de ses édifices, issus de nombreux courants artistiques. Le cœur historique, qui s’étend sur les rives de la Vltava, est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Il se compose de six quartiers, autrefois villes indépendantes qui furent unifiées au 18ème siècle : la Vieille Ville, l’ancienne Cité juive (Josefov), la Ville Nouvelle, Malá Strana, le Hradcany et Vyšehrad. Cet ensemble est particulièrement riche en monuments et musées. Au détour des ruelles tortueuses, vous pourrez admirer des bâtiments de styles architecturaux très variés : rotondes romaines, palais baroques et Renaissance, églises gothiques, immeubles Art nouveau… Le Château de Prague, qui domine la vile, est le symbole du développement millénaire de l’Etat de Bohême, siège de la royauté depuis le 9ème siècle. En le visitant, vous en saurez plus sur les personnalités qui y ont vécu. Franchissant la rivière, le Pont Charles, édifié au 14ème siècle, est le plus ancien de la ville. Il mesure 515 mètres de long. A l’une de ses extrémités se dressent les Tours du Pont de Petit Côté, l’une romane et l’autre gothique. Sur l’autre rive, l’accès au pont se fait par une magnifique porte gothique richement décorée de sculptures. Pour entrer dans la vieille ville, vous franchirez un passage sous la monumentale Tour Poudrière. Construction gothique de 1475, elle servait autrefois de dépôt de poudre noire. Bordant la belle place de la vieille ville, l’hôtel de ville date également du 14ème siècle. Remarquez sa chapelle avec un encorbellement et une riche décoration d’armes. Sur la façade de la tour, l’horloge astronomique attire les foules : à chaque heure pleine entre 9h et 21h, les douze apôtres y font leur apparition. Un spectacle amusant pour petits et grands ! Afin de profiter d’une belle vue sur Prague, gravissez les 229 marches qui mènent en haut du belvédère de la colline de Petrin, tour de fer haute de 60 mètres. Les amateurs d’architecture religieuse ne seront pas en reste. La Cathédrale Saint-Nicolas est l’une des constructions les plus représentatives du « Baroque de Prague », avec son dôme et son clocher imposants. Mozart y aurait joué de l’orgue lors de son séjour dans la ville. L’église de la Vierge-Marie-Victorieuse, de style baroque du début du 17ème siècle, vaut également le détour. Enfin, le monastère Notre-Dame-de-Lorette constitue un important lieu de pèlerinage à la Vierge.
